Боеприпасы истинной скорости: будущее уже наступило, старик

АКогда я заканчиваю текст этой статьи, тщательно написанной от руки для моего наборщика и верстки на линотипе, я подумываю о том, чтобы запрячь старую лошадь и повозку, чтобы съездить на телеграф и сообщить моей команде о случившемся. чудеса технологического века, который скоро наступит на нас.

Можете ли вы вспомнить какую-либо другую сферу человеческой деятельности, которая все еще застряла в конце 19 века? И я нет.

Промышленность огнестрельного оружия можно мягко охарактеризовать как зрелую технологию. Можно утверждать, что в последний раз мы видели революционную инновацию, когда Борхардту впервые удалось заставить пистолет заряжаться металлическими патронами из магазина. В 1893 году.

С тех пор производители в значительной степени придерживаются той же старой мелодии, совершая кратковременные экскурсы в эволюционные тупики, такие как Gyrojet: в конце концов, зачем менять то, что не сломалось? Вот почему у нас нет ноутбуков, смартфонов или простых семейных седанов стоимостью более пятидесяти долларов. Ой, подождите, мы делаем. Так почему же, черт возьми, мы до сих пор используем оружие и боеприпасы второй администрации Кливленда?

True Velocity пытается затащить индустрию боеприпасов в 1960-е годы за счет использования композитных гильз, но в конечном итоге они вполне могут превысить эту цель. Вот почему.

Посетите любой крупный завод по производству боеприпасов в США, и вы найдете оборудование для производства латунных гильз, использующее процесс, который не сильно изменился со времен викторианской эпохи, хотя в некоторых случаях оборудование может быть немного новее. Мол, 1940-е новее. Для изготовления корпуса из полосы выдавливается латунная заготовка, образующая чашку, которую затем постепенно формируют, протыкая ее с помощью серии прессов, чтобы сформировать трубку с закрытым концом. Затем эту трубку прижимают к штампу, чтобы сформировать головку корпуса, обтачивают на токарном станке, чтобы вырезать канавку для экстрактора, и сжимают другим набором штампов, чтобы сформировать плечо и шейку. Между каждым этапом корпус необходимо отжигать или размягчать нагреванием, а также промывать и смазывать. Это сложный, запутанный и жестокий процесс, и не случайно идентичные гильзы спичечного класса стоят дорого и их сложно изготовить. Обеспечение постоянной толщины стенок и, следовательно, однородного внутреннего объема — это проклятие инженеров-технологов, требующее высококачественного сырья, постоянного внимания к деталям и сокращения срока службы инструмента.

На конструкцию корпуса накладываются определенные ограничения, связанные как с используемым материалом, так и с производственным процессом. Например, поскольку латунь изготавливается с помощью пуансонов, внутренняя форма должна иметь прямые стенки (или сужаться к горловине), иначе пуансон застрянет. Пули удерживаются на месте и направляются в нарезы с помощью шейки гильзы, которая должна быть определенной длины — слишком короткая приведет к откату, слишком длинная — и вы просто потеряете материал и пространство. Когда вы находитесь в цехе предприятия по формованию картриджей, процесс выглядит, звучит и пахнет как продукт промышленной революции, которой он и является.

Я работал в производственных цехах, управлял станками с ЧПУ и обожаю запах смазочно-охлаждающей жидкости, поэтому, когда я посетил завод в Гарленде компании True Velocity, штат Техас, я был немного озадачен. Машины тихо гудят, место безупречно чистое и сияюще яркое, больше напоминающее фармацевтический завод, чем темную сатанинскую мельницу. Процесс производства полимерного корпуса резко контрастирует с его латунным аналогом, а аромат масла и моющего средства заменяется слабым запахом расплавленного пластика.

Создание составного дела представляет собой трехэтапный процесс. Головки корпусов изготавливаются на винтовых станках с ЧПУ из дисперсионно-твердеющей нержавеющей стали и в настоящее время производятся за пределами предприятия небольшой группой субподрядчиков. У компании есть планы внедрить часть этого внутри компании, но распределение нагрузки между местной промышленной базой имеет разумный деловой смысл, поскольку она способна наращивать темпы быстрее, если спрос будет увеличиваться каждые четыре года, как это происходило в течение последних трех десятилетий.

Есть и другие преимущества, которые можно получить от использования точеной головки корпуса из нержавеющей стали. Случалось ли вам когда-нибудь, чтобы корпус разваливался из-за превышения давления? Стреляйте достаточно долго, и это произойдет, и первое, что вы заметите после смены шорт, это то, что эти неудачи имеют устойчивую закономерность. Чаще всего гильза отрывается прямо перед пазом экстрактора, выбрасывая фрагменты там, где затвор и патронник оставляют немного латуни без поддержки стали. Предел текучести латуни составляет около 23 тыс. фунтов на квадратный дюйм, а нержавеющей стали 17-4 как минимум в три раза выше, в зависимости от термической обработки, что дает существенный запас прочности. Также появляется гораздо больше свободы в проектировании внутренней геометрии головки гильзы, оптимизируя ее форму, чтобы способствовать как распространению фронта пламени капсюля, так и последующему сгоранию пороха.