Исследователи только что придумали, как фильтровать неразрушимые «вечно химические» загрязняющие вещества

Термин «вечные химикаты» столь же зловещ, как и звучит: это прозвище для разнообразной группы потребительских и промышленных химикатов, известных как пер- и полифторалкильные вещества (ПФАС). Эти искусственные вещества десятилетиями скрываются в кровотоке человека, и их появление настолько неизбежно. в современных индустриальных цивилизациях они обычно появляются в организме внутриутробно. Название «навсегда» указывает на их устойчивость к разрушению: ПФАС очень редко подвергаются биологическому разложению, а это означает, что почти все когда-либо произведенные ПФАС все еще существуют.

Существует более 4700 PFAS — тефлон, вещество, используемое в сковородах с антипригарным покрытием, пожалуй, самый известный из всех — и их можно найти в широком спектре продуктов: посуда с антипригарным покрытием, бумага для чеков, упаковка для пищевых продуктов, грязеотталкивающее покрытие на таких тканях, как ковры, водостойкие ткани, такие как зонтики, зубная нить, чистящие средства и даже бутылки с водой. Поскольку ПФАС настолько широко используются, в настоящее время люди не могут избежать контакта с ними. Они печально известны тем, что от них невозможно избавиться, и они связаны с такими состояниями здоровья, как гипертония и заболевания печени, а также снижение количества сперматозоидов. Несмотря на эти тревожные сигналы, исследования неоднократно показывают, что PFAS продолжают загрязнять общественные и частные системы водоснабжения.

Этот метод может защитить людей от заболеваний, связанных с ПФАС, предоставив «многообещающую платформу для очистки питьевой воды, загрязненной ПФАС».

Тем не менее, есть потенциальные хорошие новости: оказывается, даже вещества со словом «навсегда» в названии не могут действовать буквально вечно. Новое исследование, опубликованное в научном издании Journal of Hazardous Materials Letters, раскрывает возможный способ расщепления ПФАС в воде с помощью водорода и ультрафиолетового света. Как заключают авторы исследования, этот метод может защитить людей от заболеваний, связанных с ПФАС, предоставив «многообещающую платформу для очистки источников питьевой воды, загрязненных ПФАС, и концентратов рассола».

Связанный

Исследователи из Калифорнийского университета в Риверсайде разработали этот метод, обнаружив воду, загрязненную ПФАС, а затем добавив дополнительный водород (в конце концов, вода уже содержит атомы водорода). Это поляризует молекулы воды и делает их более реакционноспособными, поэтому при воздействии на них ультрафиолетового света происходят химические реакции, разрушающие определенные типы ПФАВ, известные как ПФОК и ПФОС, без каких-либо опасных побочных продуктов. Более того, усовершенствованный процесс обеспечивает эффективность от 10% до 95% по сравнению с другими формами ультрафиолетового света. Новый метод также дефторирует до 94% молекул.

«На сегодняшний день он обнаружил наиболее эффективный фотохимический процесс, позволяющий разрушить ПФАС без образования нежелательных побочных продуктов», — сообщил Салону по электронной почте Хайчжоу Лю, соответствующий автор исследования. «Он также использует длину волны УФ-излучения, отличную от традиционных технологий».

Хотите больше историй о здоровье и науке на свой почтовый ящик? Подпишитесь на еженедельную рассылку Салона The Vulgar Scientist.

Лиз Костелло, магистр здравоохранения, аспирантка Университета Южной Калифорнии, которая изучала PFAS, но не участвовала в последнем исследовании, рассказала Салону, что она «взволнована» результатами.

«Они сосредоточились только на двух ПФАВ: ПФОК и ПФОС, поэтому мне было бы интересно посмотреть, как этот метод работает с некоторыми другими распространенными ПФАС или с химическими заменителями», — сообщил Костелло Салону по электронной почте. Она добавила, что «также трудно сказать, насколько легко этот метод можно реализовать в реальном мире или насколько он экономически эффективен по сравнению с другими».

Костелло также отметил, что это не первый недавний случай научных исследований, в которых предполагается, что «вечные химикаты», возможно, на самом деле не обязательно должны храниться вечно.

«Недавно в журнале Science была опубликована статья, в которой описывался очень эффективный способ расщепления PFAS. Я уверен, что в разработке есть и другие, поскольку это очень важная проблема для окружающей среды и здоровья человека».

«Недавно в журнале Science была опубликована статья, в которой описывался очень эффективный способ расщепления ПФАС», — заметил Костелло, ссылаясь на исследование, которое показало, что определенные типы ПФАС могут расщепляться растворителем диметилсульфоксидом при смешивании с чистящим реагентом. . «Я уверен, что в разработке есть и другие, поскольку это очень важная проблема для окружающей среды и здоровья человека».