Число заброшенных нефтяных скважин стремительно растет – теперь, когда на столе есть деньги

Уже давно ни для кого не секрет, что количество заброшенных нефтяных и газовых скважин в Соединенных Штатах резко недооценено. Теперь, когда федеральное правительство наконец предлагает значительное финансирование для устранения и устранения этих экологических опасностей, штаты наконец начинают это признавать.

С 2020 по 2021 год количество скважин, которые штат Оклахома числил заброшенными (и, следовательно, ответственность правительства за очистку), подскочило с 2799 до колоссальных 17 865. В Колорадо число бесхозных колодцев колебалось в пределах 275 в период с 2018 по 2020 год, но в прошлом году выросло почти на 80 процентов. В Калифорнии этот показатель увеличился почти вдвое за последние два года. (В 2019 году уровень начался еще ниже, когда штат обнаружил всего 25 заброшенных скважин.)

Что изменилось? В 2020 году Конгресс начал серьезно рассматривать возможность направления штатам денег на закупорку бесхозных колодцев. Это предложение получило поддержку обеих политических партий и в конечном итоге было включено в принятый в ноябре Закон о двухпартийной инфраструктуре, согласно которому на эти цели было выделено 4,7 миллиарда долларов. В штатах давно известно, что данные о бесхозных колодцах устарели и неполны, но, не имея источника финансирования для очистки колодцев, многие из них не инвестировали ресурсы, необходимые для выявления заброшенных колодцев. Ситуация изменилась, поскольку за последние пару лет финансирование постепенно стало реальностью.

В Оклахоме обновление данных о скважинах произошло еще позже. Три года назад законодательный орган штата профинансировал капитальный ремонт систем информационных технологий Комиссии Оклахомы Корпорейшн, агентства штата, ответственного за закупорку заброшенных колодцев. Перенося данные по нефти и газу в новую базу данных, по пути она обнаружила множество ранее неверно классифицированных бесхозных скважин. Кроме того, когда в первые месяцы пандемии добыча нефти резко упала, инспекторам пришлось контролировать меньше действующих скважин, и им было поручено искать бесхозные скважины на месторождении. Мэтт Скиннер, представитель Комиссии, заявил, что этот «идеальный шторм» факторов был ускорен тем фактом, что после обнаружения эти скважины теперь имели шанс быть закупоренными и очищенными.

Grist благодарит своих спонсоров. Стать одним.

Чтобы поддержать нашу некоммерческую экологическую журналистику, рассмотрите возможность отключения блокировщика рекламы, чтобы разрешить рекламу на Grist. Вот как

"Мы знали, что есть хорошие шансы, что это не будет тщетным занятием", - сказал Скиннер. «[Мы знали], что вполне возможно, что ресурсы будут там, поэтому давайте позаботимся о том, чтобы у нас были все наши утки подряд».

Ожидается, что этим летом Министерство внутренних дел, которому поручено распределить 4,7 миллиарда долларов, выделенных на очистку заброшенных колодцев, начнет распределять средства. Анализ Grist форм, представленных в Министерство внутренних дел, в которых штаты указали на свою заинтересованность в получении федерального финансирования, а также подсчета количества заброшенных скважин, сообщенных в Комиссию по межгосударственному нефтегазовому соглашению, показал, что официальное количество заброшенных скважин увеличилось примерно на 40 процентов по всей стране. в прошлом году и удвоилось по сравнению с 2019 годом. Это увеличение было подтверждено Министерством внутренних дел ранее в этом месяце, когда оно объявило, что 26 штатов выразили заинтересованность в федеральном финансировании и сообщили о более чем 130 000 заброшенных колодцах.

«Раньше большее количество скважин было признаком серьезного нарушения нормативных требований», — сказал Роберт Шуверк, исполнительный директор североамериканского офиса Carbon Tracker. «Это по-прежнему верно. Однако теперь есть возможность получить деньги для закупорки этих скважин, поэтому есть стимул получить более высокие цифры, чтобы иметь возможность получить больше этих федеральных долларов».

Бесхозные нефтяные и газовые скважины представляют собой угрозу климату и здоровью населения. Покинутые компаниями, которые скрываются после мошеннической деятельности или обанкротились, эти скважины незаметно выбрасывают в атмосферу мощный парниковый газ метан и представляют угрозу общественной безопасности. В прошлом году расследование Grist и Texas Observer показало, что количество заброшенных скважин в Техасе и Нью-Мексико в ближайшие годы может увеличиться почти на 200 процентов. Широко распространено мнение, что затраты на очистку исчисляются сотнями миллионов или миллиардами долларов по всей стране, но ни истинная стоимость, ни реальный подсчет неизвестны. По оценкам EPA, количество отключенных бесхозных скважин в США может достигать 2,1 миллиона.