Законодатель из Техаса и ключевой регулятор получают прибыль от отрасли, которую они курируют

Том Крэддик работал в Палате представителей Техаса еще до того, как первый человек ступил на Луну. За 54 года своего пребывания в должности он является законодателем штата в Соединенных Штатах дольше всех. В течение одного из каждых трех дней, когда Палата заседала с момента обретения штата, Крэддик был ее членом. Он представляет Мидленд, сердце Пермского бассейна — крупнейшего нефтяного бассейна в стране и одного из крупнейших в мире. Поэтому неудивительно, что на протяжении большей части последних пятидесяти лет Крэддик заседал в Комитете по энергетическим ресурсам, который курирует ошибочно названную Железнодорожную комиссию Техаса, влиятельный орган, который не имеет ничего общего с железными дорогами, а вместо этого регулирует деятельность штата. нефтегазовая промышленность. С 2003 по 2009 год он занимал должность грозного и грозного спикера Палаты представителей, став первым республиканцем, занявшим эту должность после Реконструкции.

На официальной веб-странице Законодательного собрания Техаса Крэддика он описывается как «успешный бизнесмен», владеющий инвестиционной компанией. То, о чем в нем не упоминается, на протяжении десятилетий было секретом полишинеля в Остине: Крэддик не только регулирует нефтяную промышленность, но и зарабатывает на ней много денег – способами, которые, очевидно, являются законными в соответствии с законодательством Техаса, но создают существенные и очевидные конфликты. представляет интерес. Никто не знал, сколько денег он зарабатывал или насколько обширны его активы, пока Texas Monthly недавно не изучил данные о роялти из 41 налоговой службы округа от Ларедо до Лаббока и от Сан-Анджело до Ван Хорна. Эти офисы фиксируют, кому принадлежит даже незначительная доля роялти за нефтяные скважины штата.

Крэддик владеет участками примерно шестисот договоров аренды нефти и газа и получает процент от стоимости добытого из них ископаемого топлива. В этом замешана большая часть его семьи, а совладельцем некоторых его активов является его дочь Кристи Крэддик. Это примечательно, поскольку она была избранным членом железнодорожной комиссии с 2012 года и в настоящее время является ее председателем, что делает ее ведущим регулятором нефтегазовой отрасли штата.

Семейный бизнес сочетает нефть и политику, и бизнес идет хорошо. В прошлом году доля Крэддиков в добыче полезных ископаемых в сотнях скважин в семнадцати округах давала им право на прибыль от реки нефти, которая, исходя из преобладающих цен, принесла им около 10 миллионов долларов. Более того, оценочная стоимость минеральных активов семьи, основанная на ожидаемых будущих выплатах роялти, составила более 20 миллионов долларов. Сюда не входят роялти от еще не пробуренных скважин, которые могут быть существенными.

Наличие влиятельного законодателя штата и еще более мощного государственного регулятора, получающего прибыль от нефтяных сделок, имеет хороший деловой смысл для отрасли ископаемого топлива. Этот сектор «обладает большой властью и влиянием по всему штату, и я думаю, что он, вероятно, делает все возможное, чтобы удержаться на этом уровне», — сказал Дэн Гаттис, член Палаты представителей Республиканской партии с 2003 по 2011 год, который был одним из Лейтенанты Тома Крэддика. «Нефтяная и газовая промышленность будет усердно работать, чтобы защитить себя. Я наблюдал, как это происходит».

Для Крэддиков разбогатеть за счет нефтяных интересов, одновременно регулируя эти же интересы, вызывает беспокойство с этической точки зрения, сказал Люк Уорфорд, демократ, который в прошлом году безуспешно баллотировался на пост комиссара железных дорог. «Одна из задач государственного служащего — обеспечить доверие общества к нашим институтам и нашему правительству», — сказал он. «Они терпят неудачу в этом».

Крэддики не бурят и не эксплуатируют скважины. Вместо этого Том Крэддик был непревзойденным посредником, объединяя нефтяные компании, большие и малые, для покупки и продажи аренды. За свои проблемы он обычно берет на себя так называемые «преимущественные проценты от роялти». Это дает ему право на доходы от добычи нефти и газа. Для Крэддика это выгодная сделка. Ему не нужно вкладывать какой-либо инвестиционный капитал. Он не участвует в расходах на бурение. Он просто сидит и считает гонорары, поступающие на его банковский счет.

Что делает Крэддик, чтобы заработать свою долю? Оформление договора аренды полезных ископаемых и назначение роялти не является трудоемкой работой. Но что имеет значение в этих сделках, так это часы, потраченные на болтовню в Нефтяном клубе Мидленда и телефонные звонки, чтобы выяснить, кто продает, а кто покупает. Брокеры, такие как Craddick, полагаются на свои контакты и репутацию. «В отличие от других отраслей, которые адаптировались к новому веку технологий, сделки с нефтью и газом являются очень старомодными», - сказал Остин Кюнстлер, президент Ассоциации землепользователей Пермского бассейна. «Все дело в рукопожатиях».