Будущее без пластика

Стефани Россель

Из более чем 5 триллионов сигарет, производимых ежегодно в мире, большая часть после употребления попадает в окружающую среду. Окурки — самый мусорный пластиковый предмет на земле, поскольку многие курильщики не считают их мусором. По данным «Инициативы правды», окурки постоянно составляют от 30 до 40 процентов всех предметов, собираемых в ходе ежегодных международных уборок прибрежных и городских районов с 1980-х годов.

Хотя большинство компонентов сигареты быстро распадаются при курении или выбрасывании, фильтр остается на месте в течение некоторого времени. Около 98 процентов сигаретных фильтров содержат ацетат целлюлозы (СА), полимер, который медленно разлагается в окружающей среде. Разложение CA-фильтра может занять до 14 лет, в зависимости от условий окружающей среды, в которой он был выброшен.

«По нашим оценкам, ежегодно выбрасывается более 4 триллионов пластиковых окурков, и исследователи морской жизни предупреждают, что к 2050 году в океане может быть больше пластика, чем рыбы», — говорит Тадас Лисаускас, основатель и генеральный директор калифорнийской компании Greenbutts. «Необходимы срочные меры».

Компания Greenbutts, занимающаяся материаловедением и ориентированная на воздействие, поставила перед собой задачу уничтожить сигаретный мусор в Калифорнии. Компания была основана в 2010 году Лисаускасом и Ксавьером Ван Остенами, которые в то время были новичками в бизнесе по производству сигаретных фильтров, но остро осознавали необходимость создания «зеленой» альтернативы фильтрам, содержащим пластик, загрязняющим окружающую среду.

Вскоре они поняли, что создание жизнеспособной замены само по себе является наукой. Помимо быстрого разложения при выбросе в окружающую среду, биоразлагаемый фильтр или подложка фильтра должны отвечать многим требованиям, таким как адекватный химический состав дыма и приемлемые сенсорные характеристики. Фильтр также должен быть пригоден для обработки на высокоскоростном оборудовании для сборки фильтров и машинах для производства сигарет.

Чтобы помочь решить эти проблемы, Гринбаттс нанял бывшего руководителя производителя специальных фильтров Filtrona в качестве технического консультанта и объединился с экспертами из Британского института инноваций и исследований нетканых материалов для оценки волокон с достаточной пористостью и толщиной.

Гринбаттс потратил почти десять лет на проектирование и разработку фильтров, которые обеспечивают вкусовые и фильтрационные свойства, сравнимые с современными фильтрами CA, но при перемешивании рассеиваются в воде в течение нескольких минут и начинают разлагаться в компосте в течение нескольких дней.

После многих лет исследований и испытаний с табачными компаниями компания разработала запатентованный субстрат и фильтры, изготовленные из полностью натуральных пищевых волокон, таких как абака, хлопковое волокно и техническая конопля, а также связующее вещество на основе крахмала. которые были представлены на рынке летом 2019 года. Товар продается оптом или в виде готовых стержней фильтров и фильтрующих наконечников. По словам Гринбаттса, смесь материалов обеспечивает те же темпы производства фильтров, что и ацетатные фильтры.

Greenbutts теперь готова вывести свои инновации на новый уровень. В ноябре компания представила Greenbossing — процесс под торговой маркой, разработанный совместно с Boegli-Gravures. По мнению компаний, эта инновация произведет революцию в производстве фильтрующих стержней Greenbutts. «Мы хотим предложить табачной промышленности не просто альтернативу, а самое современное решение», — объясняет Лисаускас. «Мы считаем, что создаем следующее поколение биоразлагаемых фильтров, представляя нашу запатентованную технологию Greenbossing. Boegli и Greenbutts вместе активно внедряют инновации, продвигают путь устойчивого развития и строя будущее уже сегодня. Технология Greenbossing появилась в идеальное время для ускорения перехода от ацетат целлюлозы, который представляет собой одноразовый пластик (SUP), к полностью биоразлагаемому и вододиспергируемому субстрату Greenbutts.Инновация улучшит существующие возможности фильтрации, сенсорные ощущения и многое другое, ставя субстрат Greenbutts далеко впереди всех конкурентов и создавая новый «золотой стандарт» для сигаретных фильтров».