Использование социальных сетей и «дивергентное» развитие мозга

Опубликовано 24 января 2023 г. | Отзыв от Ванессы Ланкастер

Существует множество признаков того, что сегодняшняя молодежь испытывает серьезные проблемы со своим психическим здоровьем, и люди стараются определить основную причину или причины. Пожалуй, подозреваемым номер один являются экраны, особенно чрезмерное использование социальных сетей. Однако прямые доказательства использования социальных сетей неоднозначны, поэтому неудивительно, что недавнее исследование, изучавшее связь между использованием социальных сетей и моделями активации мозга с течением времени, вызвало настоящий переполох.

В исследовании, опубликованном в авторитетном журнале JAMA Pediatrics, приняли участие учащиеся 6-го и 7-го классов трех государственных школ Северной Каролины. Первоначально испытуемые заполняли анкету, в которой проверялась частота, с которой они проверяли свои учетные записи в Facebook, Instagram и Snapchat. На основании этого испытуемые были разделены на группы с низким, средним и высоким уровнем использования.

Затем те же испытуемые в течение трех разных моментов времени в будущем выполняли задание под названием «Задержка социального стимулирования», которое включало в себя реакцию на ожидаемые социальные вознаграждения, наказания и нейтральную обратную связь способом, мало чем отличающимся от социальных сетей. Пока испытуемые выполняли это задание, они прошли функциональную МРТ, которая может измерить степень активации мозга, происходящую в различных областях мозга.

Главный вывод заключался в том, что в некоторых ключевых областях мозга, которые считаются важными для обработки социальных вознаграждений, у трех групп испытуемых с течением времени наблюдались разные модели активации мозга. Было обнаружено, что те, кто больше всего проверял социальные сети в возрасте 12 лет, имели самую низкую чувствительность мозга в этих областях, но эта чувствительность имела тенденцию к увеличению в возрасте 14 и 16 лет. группа, что интересно), в то время как те, кто меньше всего проверял социальные сети в 12 лет, имели самую высокую чувствительность в 12 лет, которая затем имела тенденцию со временем падать.

Эту закономерность сложно интерпретировать, особенно потому, что не существует стандартов, на которые можно было бы ссылаться в отношении того, как должны выглядеть эти закономерности развития мозга. Исследователи хотели бы предположить, что навязчивая проверка социальных сетей изменяет развитие мозга подростков, повышая чувствительность путей, связанных с социальными поощрениями и наказаниями.

Однако они понимают, что не могут сделать однозначные выводы на основе имеющихся у них данных, поскольку в одно время существуют различия в активации мозга, что позволяет предположить, что вполне возможно, что эти различия в активности мозга вызвали изменения в поведении в социальных сетях, а не наоборот.

Тем не менее, несмотря на ограниченные выводы, которые можно сделать из исследования, средства массовой информации и общественность с восторгом восприняли его, приняв более расплывчатый, но все же несколько зловещий вывод о «дивергентном развитии мозга» как худший вывод. В этих исследованиях визуализации мозга есть что-то такое, что звучит убедительно и реально, хотя по сути они просто подтверждают, что активность мозга стоит за нашими мыслями, чувствами и поведением (например, как еще это должно было работать?).

Будем надеяться, что когда-нибудь исследователи рассмотрят некоторые из этих моделей активации мозга до того, как дети познакомятся с социальными сетями, чтобы помочь нам разобраться в некоторых из этих вопросов.

Не поймите меня неправильно: это классное исследование, которое может способствовать лучшему пониманию того, как социальные сети становятся принуждением. И я далек от того, чтобы отрицать, что чрезмерное использование социальных сетей или экранов в целом может стать огромной проблемой для многих людей. Я не думаю, что нам нужно ждать подобных исследований, чтобы сказать нам это.

Ресурсы лучше всего потратить на тестирование образовательного контента, который может эффективно научить детей пользоваться экранами (а не экранами), независимо от того, какие области мозга загораются при просмотре различных смайлов в вашем посте в Instagram.